BYE BRA
Hoe het allemaal begon
In 2011 bezeerde mijn vriendin zich bij het verwijderen van een plak beha; ze kreeg zelfs uitslag van het Chinese importproduct. Ik dacht: dat moet toch niet nodig zijn? Zo kwam ik tot het inzicht dat er markt is voor een écht goede borsttape. Ideaal voor onder strapless tops en jurkjes. Niet alleen op de rode loper in Hollywood. Dat was het begin van Bye Bra.
Marketeers bij Unilever, waar ik destijds werkte, waren sceptisch; zij voorspelden dat ik slechts een paar honderd plak beha’s per jaar zou gaan verkopen. Sommigen haalden zelfs hun neus naar me op, zij vonden het een beetje vreemd dat ik mijn baan bij een toonaangevende multinational opgaf voor een start-up. Het bewijst mijn indruk: grote corporaties begrijpen start-ups simpelweg niet. Ik gaf niet op en startte eind 2011 met mijn nieuwe onderneming: Bye Bra. Binnen een paar dagen had ik ruim 500 pakketten met liftende borsttapes verkocht.
De ontwikkeling van Bye Bra
Voordat ik Bye Bra oprichtte, werd er nauwelijks gebruik gemaakt van tape om borsten te liften. Nou, ducttape. Écht een goede oplossing was er niet voor dames die kleding droegen met een laag uitgesneden rug of decolleté. Ik ging daarom aan de slag en experimenteerde met medische tape. Vervolgens liet ik mijn product testen en ontwikkelen. Ik liep wekenlang met tape onder mijn kleding rond om producten te testen. Niemand had het door. Het resultaat: een topproduct dat veilig is voor de huid.
We veroverde de wereld snel. Grote internationale retailers zoals Missguided.co.uk, Prettylittlething.com, Magasin.dk, Showpo.com, Otto.de en Namshi.com namen mijn product op in hun assortiment. Bye Bra verspreidde zich vanuit Nederland over de hele wereld; van Canada en Australië tot Rusland en Zuid-Afrika. Vandaag de dag is voor veel vrouwen het gebruik van borsttape de normaalste zaak van de wereld. Dankzij Bye Bra.
Toen ik het bedrijf verliet werd Bye Bra in meer dan 60 landen verkocht en vertegenwoordigd door een overvloed aan distributeurs, detailhandelaren en agenten over de hele wereld.
Geen concessies
Om mijn product (en dus mijn missie) te laten slagen, wilde ik geen concessies doen bij het kiezen van (productie)materialen. Was een materiaal minder dan perfect? Dan nam ik er geen genoegen mee voor Bye Bra. Om die reden ging ik de samenwerking aan met toonaangevende spelers als 3M en Henkel, voor een tape van medische kwaliteit, met dermatologisch veilige kleefstof. Dankzij deze winnaarsmentaliteit is het merk boven de markt uitgestegen.
Bye Bra’s Sweet 16
Het Bye Bra-team bestond toen ik uit het bedrijf stapte uit 16 enthousiaste toppers die samen 16 verschillende talen spraken. De groep jonge medewerkers met verschillende achtergronden bemanden twee kantoren in twee verschillende landen. Dit diverse en internationale team draagt alle taken en verantwoordelijkheden van het bedrijf als de beste. Bye Bra stond daarnaast ook voor plezier; een plek waar regelmatig wel een feestje was te vieren.
Opmars naar innovatie
Omdat het team de klant een service van topkwaliteit bood, kon ik me volledig concentreren op innovatie. Het ecosysteem van de start-up en de focus op de succesformule van het bedrijf waren dan ook de sleutel tot het succes van Bye Bra en haar door mij bedachte gepatenteerde bestsellers.
Ieder einde is een nieuw begin
Na acht jaar voelde ik dat het tijd was om mijn positie los te laten. Er zijn meer uitdagingen in het leven. Ik werd bijna vader; dat was voor mij het perfecte moment om een opvolger te zoeken voor mijn ‘andere kindje’. Iemand die de organisatie verder kon helpen groeien. Een dozijn potentiële kopers meldde zich al snel en halverwege 2018 schudde ik de handen met een Italiaanse ondernemer die zin had om te gaan knallen met Bye Bra. Na een overdrachtsperiode van een jaar verliet ik het bedrijf. Klaar voor nieuwe ideeën, dromen en uitdagingen!
